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Budapest

Pannonhalma

Questo tranquillo paese, che ospita l'omonima abbazia, fu fondato dai monaci benedettini quasi 1000 anni fa, i quali costruirono un monastero che è stato distrutto e ricostruito molte volte ed è oggi una folle accozzaglia di architettura turca, romanica e gotica. Lo splendido interno comprende una biblioteca neoclassica con 300.000 volumi (che ne fanno la più grande biblioteca privata del paese); archivi storici con alcuni dei più antichi esempi di ungherese scritto; una galleria con opere di maestri olandesi, italiani e austriaci dal XVI al XVIII secolo e, sopra il portale in marmo rosso, un affresco raffigurante il patrono locale, S. Martino di Tours. Sulla destra, vicino a S. Martino, si vede forse uno dei più antichi graffiti dell'Ungheria, scritto in latino: 'Benedetto Padary fu qui nel 1578'. Pannonhalma è un monastero ancora funzionante e deve essere visitato con una guida. Si trova 18 km a sud-est di Gyor, nella regione transdanubiana occidentale.

Máriapócs

Questa minuscola città è una importante meta di pellegrinaggi. I fedeli sono attratti da una bella chiesa cattolica greca che ospita la Madonna nera piangente, una enorme icona incredibilmente ornata ostasi che ora ha il privilegio di stare sopra l'altare. Persino il papa Giovanni Paolo II è venuto qui nel 1991 per rendere omaggio a questa miracolosa immagine, che ha permesso alla chiesa di restare in buone condizioni. Quello che sicuramente lui sapeva - e altri no - è che questa icona non è l'originale, ma una copia ottocentesca (quella vera è custodita nella cattedrale di S. Stefano a Vienna).

Parco nazionale di Hortobágy

Questo parco nazionale di 520 kmq offre imperdibili opportunità agli amanti del birdwatching, perché nei delicati ecosistemi delle paludi e delle praterie saline vivono molte specie di aironi, egrette, trampolieri dal becco a spatola, cicogne, uccelli canori e aquile. Il parco ospita anche la grande otarda, uno degli uccelli più grandi del mondo, alta 1 metro e pesante 20 kg. Per visitare le parti migliori del parco è necessario seguire una guida muovendosi a cavallo, in carrozza o a piedi. La riserva faunistica si trova circa 40 km a ovest di Debrecen, nella Grande Pianura.