La Polonia ha una forma vagamente quadrata, con una larghezza massima di circa 680 km da est a ovest e una lunghezza di 650 km da nord a sud. È delimitata dal Mar Baltico a nord-ovest, dalla Germania a ovest, dalla Repubblica Ceca e dalla Slovacchia a sud, da Ucraina, Bielorussia, Lituania e Russia a est. La parte settentrionale della Polonia è diversificata e piacevolmente ondulata, relativamente boscosa e coperta da diverse migliaia di laghi postglaciali. La piatta striscia centrale è la principale zona agricola, attraversata dal più lungo fiume del paese, la Vistola, che come tutti i fiumi polacchi scorre verso nord sfociando nel Mar Baltico. Scendendo a sud, il territorio sale culminando a ovest nei monti Sudeti e a est nei Carpazi che corrono lungo la frontiera orientale. La vetta più alta è il Monte Rysy (2499 m) nei Monti Tatra dei Carpazi, la catena alpina polacca.

Le foreste coprono appena un quarto del territorio polacco e sono popolate da lepri, cervi e cinghiali, che in genere vivono a coppie. Alcuni orsi bruni e linci vivono nelle foreste montane mentre nei boschi delle estreme regioni nord-orientali vivono gli alci. Diverse centinaia di bisonti europei, che all'inizio del XX secolo rischiavano l'estinzione, abitano il Parco Nazionale di Bialowieza. Gli uccelli si sono dimostrati più adattabili alle zone urbanizzate e inquinate dell'Europa, come dimostra un rapido sguardo al cielo della Polonia. Le cicogne, che costruiscono i loro nidi sui tetti e sui camini delle case di campagna, sono molto amate. I parchi nazionali polacchi sono distribuiti in modo regolare in tutto il paese, con una concentrazione nelle regioni montuose del sud-est. Anche i 'parchi panoramici' sono molto diffusi ma sono soprattutto aree scenografiche e non sono strettamente protette.

Il clima polacco risente del clima continentale che proviene da est e del clima marittimo che arriva da ovest. Di conseguenza, il tempo è molto variabile anche da un giorno all'altro e da un anno all'altro: un inverno può essere quasi senza neve e quello successivo può avere nevicate così intense da bloccare i trasporti per giorni interi. In genere, la Polonia centrale è la regione più secca, mentre le montagne ricevono molta più acqua (e neve in inverno). L'estate è solitamente calda e piacevole per i turisti, ma il sole è spesso interrotto da intensi temporali.