Jarabacoa

Gli abitanti di Jarabacoa descrivono la loro città come la 'Svizzera dei Tropici': il soprannome non è proprio del tutto azzeccato, ma questa località ha alcune caratteristiche che l'avvicinano, seppur solo leggermente, al suo termine di paragone europeo. Il clima quasi temperato di cui gode è perfetto per coltivare le ciliegie, le mele e le fragole, e i frutteti si distendono sui fianchi delle montagne; ma è ideale anche per gli abitanti, dal momento che dona a Jarabacoa un'eterna primavera. Come si conviene a questa cittadina profumata di fiori, nei pomeriggi del fine settimana il Parque Central si riempie di giovani innamorati e con il passare delle ore le vie circostanti si trasformano in luogo di incontro, con donne e uomini a bordo di veicoli di ogni genere che percorrono lentamente le vie della città.
Molti dominicani abbienti hanno una casa di villeggiatura a Jarabacoa, dove si rifugiano per sfuggire ai giorni più afosi dell'estate e per immergersi nella natura. Tra le attrattive della zona ricordiamo cascate, piscine naturali in cui si può fare il bagno, e la possibilità di compiere escursioni a piedi e a cavallo; nei pressi della cittadina c'è anche un campo da golf e, dopo esservi divertiti all'aria aperta, non vi resta che tornare in città per consumare un buon pasto al fresco o per bere qualcosa in un bar.

Constanza

Se desiderate esplorare l'entroterra dell'isola, il posto migliore da dove iniziare il vostro itinerario è la cittadina di Constanza, situata a 1200 m sulla Cordillera Central e circondata da frutteti, coltivazioni di fiori e foreste. Il clima tonificante ha reso Constanza un fiorente centro agricolo, nonché una località di villeggiatura collinare per i dominicani che vogliono sfuggire alla calura delle coste. La città ospita inoltre una piccola comunità di famiglie giapponesi, il cui insediamento fu favorito da Trujillo nell'intento di stimolare nella zona la coltivazione dei frutteti.
I visitatori possono raggiungere a piedi la cascata di Aguas Blancas, situata 10 km a sud della cittadina, esplorare la foresta vergine della vicina Reserva Cientifíca Valle Nuevo, oppure fare un bagno nel fiume. Constanza, tuttavia, non è una località turistica e ha soltanto qualche albergo molto semplice. Ma non dovete preoccuparvi troppo della comodità della vostra camera, dato che trascorrerete la maggior parte del tempo a respirare aria fresca e a meravigliarvi della bellezza del paesaggio.

Parques Nacionales Armando Bermúdez e José del Carmen Ramírez

La Repubblica Dominicana fondò questo parco nazionale nel 1956, sperando in tal modo di evitare lo sconsiderato sfruttamento delle foreste che stava deturpando la vicina Haiti. Fu una mossa saggia, perché la Cordillera Central, dove si trovano le vette più elevate dei Caraibi, richiama oggi escursionisti da tutto il mondo. Ben dodici dei più importanti fiumi del paese hanno origine da queste montagne, compreso l'unico a corso torrentizio della Repubblica Dominicana, il Río Yaque del Norte. Le rapide non sono troppo veloci e a bordo di un gommone potrete fare una piacevole gita di un giorno. Le discese in corda doppia, in canoa e le escursioni a piedi sono tutte attività molto praticate nel parco e gli operatori turistici che hanno sede nei dintorni potranno aiutarvi a scegliere a quali dedicarvi. È meglio portarsi la propria attrezzatura, però, compresa una giacca pesante: in collina fa freddo e nei mesi di dicembre e gennaio non sono rare temperature di -5°.
Nel parco si trovano 14 campeggi e decine di percorsi escursionistici: trattandosi di uno dei paesaggi più spettacolari dei Caraibi, merita davvero la pena di allontanarsi dagli abituali percorsi turistici per ammirarlo.

Península de Pedernales

Con i suoi tre parchi nazionali unici e splendidi, una stazione di ricerca scientifica e centinaia di chilometri di costa caraibica, la Península de Pedernales dovrebbe essere affollata di turisti. Purtroppo, però (o per fortuna, secondo i punti di vista), la strada non è asfaltata e soltanto i viaggiatori indipendenti e molto interessati riusciranno ad arrivare fin qui, dove saranno ricompensati da uno dei più bei panorami della Repubblica Dominicana. Il centro urbano della zona è Barahona, sulla costa battuta dal vento, che vive dell'attività mineraria e delle piantagioni di canna da zucchero, ma certamente non di turismo. Nella baia si possono effettuare bellissime immersioni, in mezzo a numerosi esemplari di cernie, squali nutrice e lamantini.
La vicina Reserva Cientifíca Laguna Rincón protegge e studia la più grande laguna d'acqua dolce della Repubblica Dominicana, dove vivono la testuggine d'acqua dolce di Hispaniola, gli aironi della Louisiana, i fenicotteri della Florida, e moltissime piante acquatiche endemiche. Con le vette della Sierra de Neiba sullo sfondo, non vi mancheranno certamente le occasioni di scattare belle fotografie.
Tra i parchi nazionali meritano un cenno il Parque Nacional Jaragua, un'enorme riserva relativamente arida che ospita circa 130 specie di uccelli, e il Parque Nacional Sierra de Baoruca, che comprende anche una lussureggiante regione montuosa piena di orchidee. Il terzo parco della zona è un'isola al centro del Lago Enriquillo, il Parque Nacional Isla Cabritos, dove vive una moltitudine di creature, ma la maggior parte dei visitatori giunge fin qui per vedere la ragguardevole comunità locale di coccodrilli.