Una serie di eruzioni vulcaniche all'inizio del 1995 ha devastato due terzi dell'isola, nella parte inferiore. Nel 1997 Plymounth,la capitale e unica città dell'isola, si trasformò in un deserto di polvere a lapilli.

Oggigiorno poco meno di 5000 persone abitano nella parte settentrionale dell'isola, al sicuro dai capricci del vulcano. Per lungo tempo semplice rifugio di qualche pastore e delle sue capre, ora l'isola vede sorgere nuovi insediamenti. A sud le verdi colline che nel passato ricordavano l'Irlanda, ora sono coperte da polvere e da colate di lava.

Dopo anni di paura e incertezza, gli abitanti dell'isola hanno iniziato a reagire: i turisti potranno ammirare il nuovo centro che sta sorgendo intorno a Little Bay.