dollaro giamaicano (J$)

Il dollaro americano è ampiamente accettato, benché non sia la valuta ufficiale. In effetti, spesso i prezzi di hotel e oggetti preziosi sono riportati in dollari americani.

Per i bonifici internazionali, rivolgetevi a Western Union (926-2454, 888-991-2056; www.westernunion.com; 7 Hillview Ave, Kingston 5), che ha uffici su tutta l'isola.

La maggior parte delle banche della Giamaica ha uno sportello bancomat aperto 24 ore su 24 e collegato a circuiti internazionali come Cirrus e Plus. Nelle zone più remote, i bancomat sono nelle stazioni di rifornimento.

In Giamaica dovreste sempre avere a portata di mano del contante in valuta locale. Se pagate in dollari americani, il resto vi verrà dato in dollari giamaicani. Le maggiori carte di credito sono comunque accettate in tutta l'isola.

Praticamente ogni città e piccolo villaggio ha un cambiavalute autorizzato. I tassi di cambio sono spesso un po' più bassi di quelli proposti dalle banche; la commissione va dal 2% al 5% del totale della transazione. Molti esercizi commerciali, compresi supermercati e negozi, cambiano denaro.

I travellers' cheque sono ben accetti in Giamaica, anche se alcuni hotel, ristoranti e uffici di cambio vi faranno pagare una sostanziosa commissione per cambiarli.

La Giamaica è relativamente poco costosa rispetto ad altre isole caraibiche, anche se le spese dipendono ovviamente dal tipo di vacanza che si pensa di fare. Anche chi viaggia in modo economico deve calcolare di spendere almeno US$35 al giorno. Il cibo da strada e i ristoranti economici propongoni pasticci di carne per meno di US$1 e specialità locali per US$2, ma i ristoranti più turistici possono essere costosi, dal momento che molti degli ingredienti usati per i piatti sono importati; aspettatevi di pagare almeno US$10 a persona (per quelli più raffinati il conto può salire fino a US$60 a testa). I trasporti pubblici sono straordinariamente economici, ma i taxi sono spesso molto cari. Noleggiare un'auto costa intorno a US$45. Dormire vi costerà a partire dai US$20 anche per le sistemazioni più spartane. Gli alberghi di categoria media vanno da US$60 a US$150, mentre quelli di lusso possono costare da US$300 in su. Per risparmiare, viaggiate in 'estate' o in bassa stagione (metà aprile-metà dicembre).

Il governo impone una Tassa Generale sui Consumi del 15% a ristoranti, alberghi e a molti prodotti acquistati nei negozi. Una mancia del 10% è considerata normale in molti alberghi e ristoranti, anche se alcuni ristoranti aggiungono una tassa di servizio dal 10 al 15%; in questo caso non è necessario lasciare una mancia. Molti prezzi nei negozi sono fissi ma la contrattazione (higgling) nelle bancarelle e nei mercati è abbastanza comune. A volte le trattative diventano accese e bisogna fare del proprio meglio perché la situazione non degeneri.