Questo è uno degli aspetti più complicati di un viaggio a Cuba: in effetti, ci vuole un po' di tempo per abituarsi alla doppia economia. A Cuba circolano due diverse monete: i pesos convertibles (CUC$) e i pesos cubani (chiamati moneda nacional e indicati con la sigla MN). Quasi tutto quello che viene acquistato dai turisti si paga in convertibles (sistemazione, noleggio auto, biglietti degli autobus, ingressi ai musei e accessi a internet), anche se in effetti il cibo in strada si può comprare con i CUP.

I pesos convertibles si possono acquistare e vendere a Cuba con euro, sterline britanniche, dollari canadesi e franchi svizzeri; queste valute sono scambiate secondo il tasso di cambio globale con i dollari americani, ma dovrete pagare una commissione dell'8% aggiunta dal governo cubano. Anche i dollari americani si possono cambiare in convertibles, ma oltre al suddetto 8% in più dovete anche aggiungere un altreo 10% in più.

I pesos convertibles sono inutili fuori Cuba - potete cambiare quelli che vi restano all'aeroporto prima di partire. Non cambiate denaro per le strade, perché le truffe sono all'ordine del giorno.

I bancomat sono diventati molto più affidabili negli ultimi anni, ma dovreste darli come scontati solo all'Avana e a Santiago. Altrove non contate troppo sul loro funzionamento. Anche alle carte di credito viene applicata una commissione dell'8%, quindi usarle non vi farà risparmiare molto, purtroppo. Di solito non dovreste avere problemi ad usarle negli alberghi e nei resort migliori ma, di nuovo, non fateci troppo affidamento. Visa è la carta di credito più accettata. A causa dell'embargo, nessuna carta di credito emessa da una banca degli Stati Uniti o da una filiale è accettata a Cuba.

Sebbene siano più sicuri, i travellers' cheque sono un fastidio a Cuba. Oltre alla commissione, per incassarli dovrete sprecare parecchio tempo e gli alberghi più piccoli non li accettano. Sono praticamente inutili nelle province. Se proprio non potete farne a meno, portatevi quelli di Thomas Cook.

Evitate di dare soldi o altro ai bambini o ai mendicanti. I cubani non possono elemosinare dai turisti e la polizia in borghese è spesso presente dove si mescolano turisti e cubani. Potrà anche riempirvi di gioia dare qualche ninnolo ai bisognosi, ma questi, una volta che voi sarete lontani, potrebbero essere interrogati dalla polizia e voi potreste esserne responsabili.