Lontana dalle rotte del turismo di massa, Antigua possiede un’atmosfera tipicamente caraibica che si manifesta, oltre che nell’architettura dai colori vistosi degli edifici della capitale, nella musica delle vivaci steelband, nel calipso e nel reggae e nelle feste di strada come il carnevale. Anche la cultura inglese è molto presente sull’isola e si manifesta in particolar modo attraverso la religione anglicana e il cricket. Alcuni tra i migliori giocatori di ogni tempo provengono da Antigua.

L’inglese è la lingua ufficiale ma molti isolani parlano anche un dialetto locale. Antigua ha una tradizione letteraria centenaria che risale alle memorie dei coloni e che continua ancora oggi con Jamaica Kincaid, scrittore di fama mondiale.

Gli isolani sono generalmente molto cordiali con i visitatori ma provano un sentimento di gelosia verso chi proviene da nazioni indipendenti. Il primo ministro dell’isola è un ex sindacalista che portò l'isola all'autonomia e tra le isole caraibiche britanniche Antigua è una delle poche che eleggano autonomamente il proprio capo di stato.

Barbuda, come la sua sorella maggiore, è di cultura prevalentemente caraibica ma data la sua posizione isolata possiede tratti culturali particolari. Gli abitanti, circa 1100, portano in tutto cinque o sei cognomi diversi provenienti tutti da un piccolo gruppo di schiavi trasportato sull’isola verso la fine del Seicento. I matrimoni tra consanguinei ebbero come risultato un tipo di popolazione particolarmente alta.