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Taipei

Taipei

Taipei può piacere o no a seconda dei propri gusti in fatto di città grandi, costose e in espansione. Nella capitale di Taiwan e nelle sue immediate vicinanze vivono 7.728.300 persone, indotte a stabilirsi qui dalle attrattive offerte da una città brulicante e movimentata e nella maggior parte dei casi soddisfatte di ciò che vi trovano. È praticamente impossibile comprare immobili (gli abitanti di Taipei hanno da tempo rinunciato al sogno di possedere una casa) e il governo incoraggia le imprese a stabilirsi in altre località, ma nonostante ciò è ancora diffusa la convinzione che per riuscire nella vita a Taiwan bisogna stare nel cuore della capitale, anche se l'aria è fortemente inquinata. Taipei è strapiena di persone, automobili e smog ed è un vero covo di 'renao', ossia di movimento e animazione. Non è un luogo rilassante, ma si mangia bene, gli abitanti sono cordiali e ci sono alcune belle cose da vedere.
Al primo impatto Taipei appare come un inquietante caos di agglomerati disordinati, ma se vi armate di una cartina ben fatta e di una bussola (non è uno scherzo) ben presto inizierete a capire la logica che sta alla base della disposizione della zona centrale. Se però non siete in grado di leggere la scrittura cinese potreste avere delle difficoltà, perché il sistema di trascrizione in caratteri romani degli ideogrammi cinesi adottato a Taiwan lascia perplesso anche chi è dotato di un infallibile senso dell'orientamento; ora si sta cercando di sostituire questo criterio perverso e incomprensibile con il sistema 'Pinyin', che viene usato con discreto successo in Cina. Questo progetto però ha incontrato una violenta opposizione, perché è opinione comune che ciò che funziona in Cina debba essere per forza da condannare.

Tienhsiang

La principale attrattiva di Tienhsiang è la Gola di Taroko, che si trova nei pressi e che forse è il luogo più suggestivo di tutta Taiwan: si tratta di una gola lunga 19 km, con un rapido torrente dalle acque spumeggianti racchiuso tra scoscesi dirupi. Il Santuario dell'Eterna Sorgente, subito sopra l'entrata della gola, è posto a cavallo di una cascata ed è stato costruito in memoria dei 450 operai morti per costruire la strada di Taroko. Tienhsiang dal canto suo è una graziosa cittadina situata sulla sommità della gola e annidata tra rocce torreggianti. È una località tranquilla e rilassante che non offre nulla di particolare a parte la possibilità di fare belle passeggiate nei dintorni.
Esattamente 1 km a monte di Tienhsiang c'è il cosiddetto tunnel hike, un itinerario escursionistico che, addentrandosi in un tunnel gocciolante, conduce alla cascata di Paiyang e oltre, consentendo di ammirare splendidi panorami. Le Sorgenti Calde di Wenshan sono delle piacevolissime sorgenti naturali. Tienhsiang viene scelta da molte coppie di sposi per trascorrere la luna di miele, quindi se desiderate avere un po' di solitudine veniteci durante la settimana. La località si trova a un terzo della strada che scende lungo la costa orientale ed è servita dagli autobus provenienti da Taipei; dalla capitale si può anche raggiungere con un'escursione organizzata.

Alishan

Se avete trascorso un po' di tempo a Taipei, questa località di montagna sarà per voi una vera boccata d'aria fresca: inalando con un paio di profondi respiri la sua frizzante aria ossigenata sentirete nuovamente il sangue scorrere nelle vene e il cuore riprenderà a battere a pieno ritmo. Gli abitanti locali sono così entusiasti e pieni di gioia di vivere che probabilmente vi tireranno giù dal letto alle 4 del mattino per farvi partecipare alla tradizionale ascesa all'alba sul Chushan, che vi offrirà lo spettacolo del 'mare di nuvole'. Dopo che vi sarete ripresi dalla fatica, prendete il treno a vapore, che con una corsa di 9 km va da Alishan alla Roccia della Scimmia. Se la salita sul Chushan ha solamente stuzzicato la vostra voglia di camminate in alta quota, per voi c'è lo Yushan, che, con i suoi 3952 m, è la montagna più alta di Taiwan. Si tratta di un'escursione molto impegnativa e per compierla bisogna avere il permesso di classe A.
Cercate di venire ad Alishan durante la settimana, perché nel week-end la presenza di 5000 turisti armati di macchina fotografica può deturpare la bellezza di questo posto. Ci sono molte soluzioni per il pernottamento, ma non nell'ambito degli alberghi di categoria media: dovrete scegliere tra le camerate e gli alberghi costosi. Alishan si trova nel bel mezzo dell'isola ed è collegata a Taipei e ad altre grandi città dagli autobus; in alternativa potete arrivarci in treno da Peimen.

Tainan

Tainan, nella porzione meridionale della costa orientale, è la città dei templi. In passato capitale del paese, è ancora una roccaforte della cultura di Taiwan ed è anche uno dei posti migliori del paese per assistere alle manifestazioni e alle feste buddhiste. Ci sono centinaia di templi, e tra i più interessanti figurano il Monte Est, un animato tempio taoista dove la gente viene per comunicare con i parenti morti o per esorcizzare gli spiriti, Mito, con la sua splendida statua della dea Kuanyin dalle 1000 braccia, Chuhsi, il tempio più grande e più bello di Tainan e situato in bel parco, e Kaiyuan, un tempio buddhista classico con spaziosi giardini e molte pagode.
Se volete vedere come vengono costruiti i templi andate nel sobborgo di Luerhmen, dove tre templi sono in costante competizione per il titolo di 'tempio più grande di Taiwan'. Scegliete quello che preferite e lasciate una donazione per contribuire alle spese di costruzione; in segno di gratitudine il vostro nome verrà inciso su un manufatto del tempio. Se ne avete abbastanza di tutta questa religiosità, per tornare a cose più terrene recatevi al Parco di Woozland, dove ci sono degli scivoli sull'acqua. Altre cose da vedere sono un museo con annesso santuario dedicato all'eroe nazionale Koxinga e la Grande Porta Sud, che è quanto resta della cinta muraria di Tainan. È anche un ottimo posto per dedicarsi alla vita notturna e godersi la cucina cinese. Vi si può arrivare in aereo o in treno da Taipei oppure in autobus praticamente da qualsiasi località del paese.