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Kathmandu

Dakshinkali

Nella parte meridionale della valle di Kathmandu, si nasconde il tempio di Dakshinkali, dedicato alla dea Kali, la figura a sei braccia moglie di Shiva. Due volte alla settimana i fedeli nepalesi vengono a soddisfare la sete di sangue della truculenta divinità portando in offerta bufali, galline, anatre, pecore, capre e maiali; in onore alla dea si sgozzano gli animali, che vengono poi trascinati, a volte ancora in agonia, presso un ruscello, dove si macellano per conservarli fino al primo banchetto. Vedrete il sangue scorrere a fiumi soprattutto il sabato, in particolare a ottobre in occasione della festa di Dasain, quando la statua della dea viene letteralmente immersa nel sangue.
Il tempio di Dakshinkali dista 20 km dalla città ed è raggiungibile, nei giorni dei sacrifici - martedì e sabato - con autobus sovraffollati. Si può anche andare in mountain bike: le ripide e faticosissime salite sono ripagate dalla bellezza straordinaria del paesaggio.

Nagarjun Forest Reserve

All'interno dell'area protetta di Nagarjun, a nord-est di Kathmandu, scorrazzano fagiani, cervi e altri animali; questa è una delle ultime aree tutelate e incontaminate della valle di Kathmandu. Nei dintorni della foresta ci sono un luogo sacro, meta di pellegrinaggi buddhisti, alcune grotte carsiche e diverse possibilità di ammirare il paesaggio. Per raggiungere l'ingresso principale della riserva si impiegano dal quartiere Thamel di Kathmandu 20 minuti in bicicletta; oltrepassato il cancello iniziano i sentieri per le passeggiate.

Daman

A metà strada tra Kathmandu e Hetauda, Daman è un villaggio di montagna a 2322 m di altitudine. Secondo molti da qui si gode il miglior panorama sull'Himalaya, una vista sconfinata da Dhaulagiri all'Everest. Se quando arrivate è tutto avvolto dalle nuvole, potete aspettare fino al giorno dopo nella sgangherata torre panoramica. Se ci andate in primavera, non perdetevi il bosco di rododendri che si estende a sud del villaggio. Da qui si vedono anche il Terai e l'India.
Daman è a tre ore di macchina da Kathmandu, o a quattro di autobus (una sola corsa al giorno). Se pensate di potercela fare in mountain bike, sappiate che al mondo non c'è percorso più bello di questo.