La Corea del Sud confina a nord con la Corea del Nord (cosa che non sorprende) e si trova di fronte alla Cina nella sua parte occidentale, oltre il Mar Giallo (conosciuto come 'Mare Occidentale' nella Corea del Sud); il Giappone si trova invece in direzione est, oltre il Mar del Giappone ('Mare Orientale' nella Corea del Sud). La linea che divide il sud dal nord corre più o meno lungo il trentottesimo parallelo. La Corea del Sud è un po' più grande del Portogallo e la maggior parte del paese, soprattutto la costa orientale, è coperta di montagne (la più alta delle quali è Hallasan).

La storia del paese è stata minata da guerre che hanno fatto pagare un caro prezzo all'ambiente. Nel periodo in cui il territorio si trovò sotto il dominio del Giappone, tutti gli alberi vennero abbattuti e furono effettuati molti scavi allo scopo di sostenere l'impegno del paese nella guerra. Fortunatamente, la Corea del Sud sta adesso portando avanti un gran numero di opere di riforestazione. Nella parte settentrionale del paese il paesaggio è di tipo alpino e abbonda di faggi, pini e abeti. Questa è l'unica parte del paese dove troverete gli animali che vi sono nati, tra cui l'orso nero e il cervo. Lungo la costa meridionale il paesaggio diventa un po' più tropicale e la vegetazione è lussureggiante. In questa zona la Corea tiene le sue grandi riserve di ginseng. Il paese ha 20 parchi nazionali, i più conosciuti dei quali sono Sorak-san, Hallasan e Chirisan.