Viaggiare in Cina è possibile tutto l'anno, a patto che si sia preparati a ciò che la stagione riserva. La primavera (marzo-maggio) e l'autunno (settembre-novembre) sono il periodo migliore, mentre andrebbero evitati i rigori dell'inverno e il torrido dell'estate. L'autunno a Pechino, per esempio, è particolarmente piacevole, così come lo sono l'inizio della primavera e l'autunno a Hong Kong. L'estate coincide con l'alta stagione turistica e può essere drammaticamente difficile trovare una sistemazione se non si prenota per tempo.

Il Capodanno Cinese (o Festa della primavera) segue il tradizionale calendario lunare e di solito cade a febbraio. Ufficialmente dura solo tre giorni, ma molte persone si prendono una settimana di vacanza. In questo periodo potranno farvi comodo i tappi per le orecchie per attutire il rumore dei petardi; inoltre i prezzi degli alberghi di solito salgono alle stelle. La Festa delle lanterne non è una festività pubblica, ma è molto pittoresca e viene celebrata con entusiasmo. Cade il 15° giorno della prima luna (tra metà febbraio e metà marzo) e segna la fine dei festeggiamenti del capodanno. In questo periodo viene eseguita la famosa danza del leone. In occasione del Ching Ming (o Giorno della pulizia delle tombe) di aprile, le famiglie si occupano delle tombe dei loro cari. A Hong Kong ha luogo una delle celebrazioni annuali più vivaci, la Festa della barca del drago, che si svolge a giugno in onore del poeta Qu Yuan. Per l'occasione vengono organizzate gare a bordo di lunghe canoe decorate condotte da squadre di rematori; alle competizioni partecipano anche parecchi occidentali, ma è necessaria molta pratica per riuscire a pagaiare a tempo insieme agli altri.

A seconda delle varie fasi lunari si recitano preghiere speciali presso i templi buddhisti e taoisti. Altre ricorrenze importanti sono l'Anniversario della nascita di Guanyin (dalla fine marzo all'inizio di aprile), l'Anniversario della nascita di Mazu (maggio o giugno), la Festa dell'acqua (13-15 aprile), il Mese degli spiriti (dalla fine di agosto alla fine di settembre), la Festa della luna di metà autunno (ottobre) e l'Anniversario della nascita di Confucio.