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Se la vostra idea di Pechino ruota attorno all'immagine di rivoluzionari maoisti vestiti con tuniche abbottonate sul davanti che fanno ginnastica in piazza Tiananmen, archiviatela per sempre: all'alba del nuovo millennio la città ha intrapreso un'avventurosa e rapida trasformazione, trascinando con se anche tutto il resto della Cina.
Oggi i giovani sono più interessati a MTV che a Mao, gli slogan carichi di retorica della rivoluzione culturale hanno ceduto il passo alle scritte in inglese sulle magliette e gli immigrati, i turisti, gli investitori stranieri e una smania quasi ossessiva per il telefono cellulare hanno oscurato la supremazia dei vecchi burocrati.

Quando andare

L'autunno è la stagione migliore: il clima è fantastico e i turisti sono relativamente pochi. I cinesi descrivono questo breve periodo con l'espressione tiangao qishuang - letteralmente 'il cielo è alto e l'aria è fresca' - in virtù dei suoi cieli limpidi e delle giornate piacevolmente ventilate. La primavera è meno piacevole: ci sono pochi turisti, ma molto vento e molta polvere. L'estate (da giugno ad agosto) è considerata alta stagione. È il periodo in cui gli alberghi aumentano i prezzi e la Grande Muraglia rischia di crollare sotto il peso dei turisti. All'estremo opposto si colloca l'inverno, che tuttavia offre paesaggi gradevoli a chi riesce a sopportare le gelide temperature: potrete avere Pechino solo per voi e molti alberghi offrono sconti elevati. La città è affollatissima durante il Capodanno Cinese (solitamente in gennaio o in febbraio) e nei weekend festivi del 1° maggio (Festa dei Lavoratori) e del 1° ottobre (Festa Nazionale).

Curiosità

Al Pingju
Se siete in vena di novità e avete un discreto spirito di sopportazione, trascorrete una serata all'opera, o (Jingju). Assisterete a spettacoli di danza, canto e acrobazie, ma sappiate che le performance di questo genere, spesso in dialetto cinese arcaico, possono durare fino a cinque ore.

In breve

Nome completo	Pechino
Superficie	16.800 kmq
Popolazione	16.330.000
Ora locale	GMT/UTC +8 (Ora Standard)
Ora legale - Inizio	non in uso
Ora legale - Fine	non in uso
Lingua	cantonese (ufficiale) mandarino (ufficiale) Il mandarino parlato a Pechino è la lingua ufficiale della Cina e localmente è chiamato putonghua. Circa il 70% della popolazione parla il mandarino, che tuttavia non è altro che la punta di un immenso iceberg linguistico. Il paese è infatti saturo di dialetti e sottodialetti, molti dei quali risultano reciprocamente incomprensibili. Tra i sette principali filoni linguistici, il cantonese è quello che più probabilmente sentirete parlare nella rosticceria cinese sotto casa. È la lingua franca di Guangdong, del Guangxi meridionale, di Hong Kong e (in parte) di Macao.
Valuta	Renminbi (RMB o 'Denaro del popolo') (Y)
Corrente elettrica	220V 50Hz
Prese di corrente	Spina di tipo giapponese con due lame piatte parallele. Spina di tipo australiano con due lame piatte angolate e una verticale per la messa a terra Spina di tipo inglese con due lame piatte e una lama piatta per la messa a terra. Spina di tipo sudafricano/indiano con due rebbi tondi di metallo sopra un grande spinotto circolare per la messa a terra.

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