Cartina

Bogotá

Bogotá, la capitale del paese riassume tutte le principali contraddizioni della Colombia. È una città dall'architettura futuristica, con una vita culturale e intellettuale vibrante e varia, con splendide chiese coloniali e magnifici musei, tuttavia è anche una città di baraccopoli, mendicanti, bambini di strada, spacciatori di droga e ingorghi di traffico. Questa incredibile mescolanza di ricchezza e povertà, di Maserati e muli, rende Bogotá una delle metropoli più caotiche, affascinanti e aggressive del mondo.
Tra i luoghi più interessanti da visitare si ricordano: il Museo del Oro, che ospita molte reliquie della cultura precolombiana ed è probabilmente il museo più importante del mondo nel suo genere; il Museo Nacional, che dispone di un gran numero di collezioni che spaziano dall'arte precolombiana all'arte moderna; la Iglesia de Santa Clara, ricca di affreschi, dipinti e altari; la Iglesia de San Ignacio, una delle chiese più riccamente decorate del paese; La Candelaria, il quartiere coloniale più antico della città; Cerro de Monserrate, una cima che fiancheggia la città, sede di un gran numero di miracoli; il Jardín Botánico José Celestino Mutis, un incantevole orto botanico che vanta una grande varietà di esemplari della flora nazionale.
Passeggiare per le strade del centro osservando il viavai indaffarato, la marea di busetas, gli stravaganti negozi e le bancarelle, non è meno affascinante che immergersi nella serena atmosfera delle chiese coloniali e dei musei. Quindi, concedetevi un po' di tempo per questo tipo di visita. Non mancate di fare due passi intorno a Plaza de Santander per ammirare gli artisti da strada, di esplorare il Mercado de las Pulgas (mercato delle pulci) e di fare un giro al famoso mercato degli smeraldi, situato all'angolo sud-occidentale tra Avenida Jiménez e Carrera 7.
Bogotá costituisce inoltre un centro di iniziative culturali e artistiche, tra le quali rientrano rappresentazioni teatrali, musica classica, numerose discoteche che diffondono i sinuosi ritmi cubani nella Zona Rosa, nei pressi della Carrera 15, e un gran numero di arene e stadi per assistere a una corrida o a una partita di calcio. La meta della maggior parte dei turisti che viaggia in economia è La Candelaria, che offre camere e pasti a buon prezzo.
Circa 50 km a nord-est di Bogotá si trovano la città coloniale di Guatavita e la famosa Laguna de Guatavita, centro rituale e luogo sacro degli indios Muisca e culla del mito dell'El Dorado.

Cartagena e la costa caraibica

Cartagena de Indias è una città leggendaria per storia e bellezza. La città è stata immortalata in innumerevoli quadri, glorificata in centinaia di libri e fotografata infinite volte; dal momento che Cartagena è la città più affascinante della Colombia, essa merita tutti questi tributi.
La città, circondata dalle mura di un porto coloniale spagnolo, è un vero e proprio gioiello, abbonda di chiese, monasteri, piazze, palazzi e nobili dimore con balconi sporgenti e terrazze ombrose. A Cartagena è sufficiente andare a zonzo senza fretta, ma vale anche la pena di vedere il Palacio de la Inquisición, la Casa del Marqués de Valdehoyos, una costruzione coloniale, e il grazioso antico porto sulla Bahía de las Ánimas.
La zona al di fuori delle mura, meno frequentata dai turisti, è il Getsemaní. Pur non essendo ben conservato come altre zone della città, il Getsemaní presenta alcuni scorci di grande bellezza. Nelle vicinanze si trovano alcuni forti spagnoli di grande fascino, tra cui il Castillo de San Felipe de Barajas, risalente al XVII secolo, che senza dubbio è la più grande e solida fortezza costruita dagli spagnoli nelle loro colonie. Le Islas de Rosario, un arcipelago situato 30 km a sud-ovest di Cartagena, vantano magnifiche barriere coralline e una ricca vita marina che rendono la zona un paradiso per lo snorkelling e le immersioni subacquee. A sud della città vecchia si trova una penisola fatta a L, sede di due eleganti località turistiche, Bocagrande e El Laguito. Quasi tutti i visitatori che cercano una sistemazione poco costosa soggiornano nella zona di Getsemaní, mentre la città vecchia offre una scelta di sistemazioni di categoria media.
Tra le località più affascinanti della costa caraibica spiccano Mompós, con le sue straordinarie strutture architettoniche; le spiagge del Parque Nacional Tayrona; la Sierra Nevada de Santa Marta, che è la catena montuosa costiera più elevata del mondo; i vulcani di fango di Arboletes e, nascosta dalla vegetazione della giungla, La Ciudad Perdida ('la città perduta'), antica città costruita dagli indios Tayrona che costituisce il sito archeologico più esteso tra quelli scoperti in America durante il XX secolo.

Il nord-ovest

La zona nord-occidentale della Colombia comprende due grandi regioni: il dipartimento di Chocó (un'immensa distesa di foresta tropicale, poco popolata, che comprende lo spettacolare Parque Nacional Los Katiós) e i dipartimenti di Antioquia, Caldas, Risaralda e Quindío (una regione montagnosa abitata prevalentemente da bianchi, sede della ricca e dinamica città industriale di Medellín). La città più antica del nord-ovest è Santa Fe de Antioquia, circa 80 km a nord-ovest di Medellín, che mantiene tuttora gran parte dell'architettura coloniale e dell'atmosfera di un tempo.

Il sud-ovest

Le due località che vale la pena di visitare nella zona sud-occidentale della Colombia sono i siti archeologici di San Agustín e Tierradentro e la città coloniale di Popayán. Sia San Augustín che Tierradentro sono ricche di statue antiche, tombe e tumuli, mentre Popayán abbonda di chiese, musei e lunghe file di case coloniali lungo le strade. Cali, terza città della Colombia per estensione, è più famosa per la sua atmosfera rilassata che per le sue attrattive turistiche.