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Valley Forge National Historic Park

Valley Forge è il sito del famoso accampamento invernale dell'esercito americano durante la guerra d'indipendenza, quando, dal 19 dicembre 1777 al 19 giugno 1778, le truppe inglesi occuparono Philadelphia (allora capitale della nuova nazione). Pur non essendo un campo di battaglia, il sito rappresenta un simbolo di coraggio e perseveranza: dei 12.000 soldati di George Washington, 2000 perirono a causa delle basse temperature, della fame e delle malattie. Nonostante tali perdite, l'esercito venne riorganizzato e riuscì a sconfiggere le truppe inglesi, che si ritirarono nel 1778, dopo l'approvazione degli articoli della Costituzione da parte del Congresso e l'alleanza degli americani con i francesi. Tra i luoghi di maggiore importanza rientrano il National Memorial Arch, in ricordo dei soldati che sopravvissero in quell'inverno, e il Monument to Patriots of African Descent, una statua di bronzo eretta in onore dei 5000 uomini di colore che persero la vita durante la guerra.
Valley Forge si trova 32 km a nord-ovest del centro di Philadelphia ed è collegata al centro cittadino da autobus con un tragitto della durata di 40 minuti. Se viaggiate in auto, prendete la Schuylkill Expressway (I-76) in direzione ovest.

Pennsylvania Dutch Country

La Pennsylvania Dutch Country ospita una comunità di Amish, Mennoniti e Brethren conosciuti con il nome collettivo di 'Plain People' ('persone semplici'). Costoro cominciarono ad arrivare nella zona intorno al 1720 e si aggregarono per la vicinanza su questioni come la separazione tra chiesa e stato, la scelta di un'esistenza dominata dalla Bibbia, l'adesione volontaria in età adulta, l'importanza della famiglia e della comunità e l'amore misericordioso, che si traduce in una decisa opposizione alla guerra. Il centro della regione olandese ('Dutch region') è formato da una fila di paesi, fattorie e panorami che si distribuiscono in una zona di 32 km x 24 km. Questi centri si trovano a est di Lancaster, la città principale della zona che, più o meno, ne costituisce il confine occidentale. A est di Lancaster, la strada più frequentata è la Route 340 (Old Philadelphia Pike), con i centri abitati di Bird-in-Hand e Intercourse. A sud si trova la Route 30 (Lincoln Hwy), che corre da est a ovest ed è fiancheggiata da caseifici, locande di campagna e laboratori d'artigianato. Chi volesse scegliere un percorso alternativo può prendere una delle strade laterali tra la Route 30 e la Route 340.
La maggior parte degli abitanti di questa regione vive in fattorie ben tenute; tuttavia, a causa dell'aumento della popolazione, dell'urbanizzazione e di altre pressioni provenienti dal mondo esterno, molti di essi lavorano anche in industrie di piccole dimensioni che producono trapunte, mobili e oggetti d'artigianato. Gli Amish chiamano chiunque non appartenga alla loro comunità 'inglese', indipendentemente dal luogo di provenienza. Non dimenticate che gli Amish non vogliono essere fotografati.
La Pennsylvania Dutch Country si trova a ovest di Philadelpiha ed è raggiungibile in 90 minuti (in auto o autobus) percorrendo la Route 30. C'è un servizio giornaliero di autobus e di treni che collega Lancaster a Philadelphia.

Pocono Mountains

Il nome 'Pocono' deriva da 'pocohanne', una parola dei nativi americani Lanape che significa 'canale in mezzo alle montagne'. La regione ospita più di 100 specie rare di alberi e molte varietà di piante e animali. Si tratta di un'ottima scelta in tutte le stagioni per gli appassionati della natura, di sport e degli spazi aperti; è una zona molto frequentata dai turisti, specialmente durante i fine settimana e in autunno, quando i visitatori vi giungono attirati dai colori cangianti degli alberi di latifoglie.
Il Delaware Water Gap è una zona ricreativa che si estende per 60 km al confine con la parte nord-occidentale del New Jersey. Quest'area comprende anche 40 km dell'Appalachian Trail, il sentiero della catena montuosa degli Appalachi. Qui avrete la possibilità di fare passeggiate, andare in mountain bike o in canoa, sciare, navigare e fare campeggi. Le Bushkill Falls fanno parte del Delaware Water Gap e sono otto cascate di 30 m che precipitano su rocce argillose e scistose.
Le Pocono Mountains occupano 6200 kmq dell'angolo nord-orientale della Pennsylvania e confinano con gli stati di New York e New Jersey. Stroudsburg, che si trova all'incrocio di diverse autostrade, è il principale centro commerciale della zona. Troverete un servizio regolare di autobus che collega Philadelphia e Stroudsburg, con un tragitto di circa due ore.