Kailua

Immediatamente a sud della Mokapu Peninsula, sulla costa orientale di Oahu, sorge la terza città dell’isola per dimensioni, Kailua. In periferia c’è un antico tempio di pietra (Ulupo Heiau), mentre in centro troverete alberghi economici (qui non ci sono i grattacieli delle altre città) e un discreto assortimento di ristoranti; essendo situata a soli 20 minuti di automobile da Honolulu, questa località viene spesso promossa come modesta e tranquilla alternativa alla frenetica attività di Waikiki.
Per quanto questa descrizione sembri interessante, non è soltanto la quiete di Kailua a richiamare i visitatori. La costa orientale di Oahu, infatti, è anche nota come Windward Coast grazie alla sua esposizione ai venti prevalenti di nord-est, una caratteristica che la rende molto popolare tra i velisti: uno dei posti migliori per provare la sensazione del vento nei capelli, soprattutto per chi ama il windsurf, è proprio Kailua Bay, popolare anche tra chi va in kaya. Nella zona troverete belle spiagge dove si può fare il bagno.

Makaha

L’arida estremità occidentale di Oahu è detta Waianae Coast, dal nome della catena montuosa che fa da sfondo panoramico a questo tratto di lungomare, poco sviluppato e assolutamente non turistico. Alle spalle di Kepuhi Point si trova Makaha Beach, una spiaggia di sabbia bianca a forma di mezzaluna frequentata d’inverno da una quantità di surfisti pari alle folle che invadono la costa settentrionale. Grazie alle sue splendide onde e al fatto che si trova proprio nella parte meno visitata dell’isola, Makaha è la meta preferita dai surfisti che amano la tranquillità (e soprattutto da chi utilizza le tavole lunghe). D’estate le sue acque meno turbolente accolgono bagnanti e turisti che si dilettano con lo snorkelling, e consentono ai sub di visitare le grotte sottomarine e gli archi delle Makaha Caves.
A est, nella Makaha Valley s’incontra Kaneaki Heiau, un tempio hawaiano eretto in onore del dio dell’agricoltura, Lono, a metà del XVI secolo. A differenza di analoghi templi in pietra smantellati dopo la caduta del regno hawaiano, i muri di basalto del Kaneaki Heiau si sono conservati grazie al loro relativo isolamento e oggi, dopo un ampio e accurato restauro negli anni ’60, questo è il tempio più interessante dell’isola.

Sunset Beach

Da novembre a febbraio le gigantesche onde di questa spiaggia, famose in tutto il mondo (alcune delle più leggendarie raggiungono i 15 m di altezza), si gettano contro la costa nord di Oahu, relativamente poco frequentata, dove sono attese da una folla di surfisti entusiasti e da un pubblico altrettanto appassionato. Sunset Beach è una delle tre principali spiagge per il surf della zona – le altre sono Banzai Pipeline presso Ehukai Beach, e Waimea. Le intriganti onde di Sunset Beach giocano un ruolo fondamentale nell’annuale Triple Crown of Surfing, uno dei più contestati e lucrativi appuntamenti del calendario surfistico. Il surf break detto Backyards, all’estremità settentrionale della spiaggia, è altrettanto popolare tra i windsurfisti.
Nonostante le sue onde godano di una temibile reputazione per le loro dimensioni, Sunset Beach è una bella spiaggia tranquilla quando non viene invasa dai surfisti, e la zona circostante offre alcune belle nuotate e snorkelling d’estate, quando il mare è più calmo. Tutti i fine settimana durante la stagione del surf migliaia di spettatori motorizzati raggiungono la costa nord da Honolulu, perciò se vi trovate qui d’inverno sappiate che è meglio visitare la spiaggia in un giorno feriale.