Il successo che Denver riscuote in inverno come località turistica è dovuto soprattutto alle magnifiche piste offerte dalle stazioni montane delle vicine Montagne Rocciose, ideali per sciare e fare snowboard. Ogni inverno sbarcano a Vail, la stazione sciistica più visitata degli Stati Uniti, migliaia di amanti della neve da tutto il mondo. Chi sceglie Denver come base in genere si fa la sua buona dose di discese nelle vicine Eldora e Loveland, rientrando in città alla chiusura degli impianti. Loveland vanta anche moltissimi percorsi fuoripista che faranno sicuramente la gioia degli appassionati del telemark. A chi vuole sciare anche in periodi più inconsueti viene offerta un'altra opportunità tutto l'anno: la pista perennemente innevata (a quota 3300 m) del St Mary's Glacier, un ghiacciaio situato poche ore d'auto a ovest di Denver. Chi viaggia con un proprio mezzo di trasporto può raggiungere il Loveland Basin, 90 km a ovest di Denver lungo la I-70. Chi invece è senza macchina può prendere uno degli autobus navetta privati che partono dagli alberghi e dall'aeroporto di Denver; numerosi luoghi di villeggiatura di Vail mettono a disposizione dei loro ospiti un servizio gratuito di navette dall'aeroporto.

Grazie alla sua posizione ai piedi delle Montagne Rocciose, Denver è una vera calamita per gli amanti delle escursioni a piedi. Sedici chilometri a sud della città si trova Chatfield Reservoir, il punto di partenza del Colorado Trail, un itinerario di 805 km che penetra nelle Montagne Rocciose costeggiando il South Platte River. Lungo il suo tragitto verso Durango (Colorado sud-occidentale) attraversa otto catene montuose, sette foreste nazionali, sei aree naturali protette e cinque sistemi fluviali. Gli escursionisti, che preferiscono cimentarsi in cose meno impegnative ma vogliono comunque fare un po' di moto prima di lanciarsi sul pranzo al sacco, spesso optano per le gite di un giorno che conducono al Devil's Head Lookout (2900 m), un punto panoramico tra i boschi del Rampart Range, 50 km a sud-ovest di Denver. In poco più di 1 km e mezzo si sale di quasi 300 m fino al belvedere, che offre una vista strepitosa sulla zona circostante, con gli Spanish Peaks a sud, il Mt Evans a nord, il South Park a ovest e le Eastern Plains a est.

Il territorio pianeggiante e le ampie vie di Denver permettono di girare facilmente in bicicletta nel traffico urbano, anche se i ciclisti più intrepidi troveranno più stimolanti i circuiti sterrati che partono da Golden e dai vicini parchi. Una delle mete predilette dagli appassionati della mountain bike è il Matthews/Winters Park, poche decine di chilometri a ovest di Denver lungo la Hwy 26. Altri 32 km a sud-ovest l'USFS South Platte Rangers District offre circa 64 km di piste ciclabili nella Buffalo Creek Mountain Bike Area. Due buone pubblicazioni contenenti cartine e informazioni sui sentieri e sulle strade che si possono percorrere in bicicletta sono Mountain Bike Rides: South Platte Ranger District di Len Newton e North Front Range, una cartina gratuita degli itinerari urbani a cura della Colorado Division of Parks and Recreation. L'elenco telefonico di Denver riporta anche la cartina Denver Metro Bike Routes.

Per quanto concerne l'alpinismo, una delle destinazioni più gettonate è il Castlewood Canyon State Park, 40 km a sud di Denver. Le pareti verticali dell'Eldorado Canyon State Park di Boulder presentano passaggi con grado di difficoltà da 5,6 a 5,9, ma salendo è bene tenersi alla larga dai nidi dei falchi pellegrini e delle praterie, a meno di non voler richiamare l'attenzione dei ranger. Altra zona molto bella per arrampicare è quella dei tre Flatirons, raggiungibili lungo i sentieri che partono dal Chautauqua Park vicino a Boulder.

Il Clear Creek offre la possibilità di fare delle emozionanti discese di rafting lungo un tratto di difficoltà III che va da Idaho Springs a Golden (24 km) e sulle impetuose rapide di difficoltà IV che si formano da maggio a ottobre. Presso le agenzie di rafting di Denver si possono organizzare uscite di mezza giornata rivolte a persone con media esperienza dai 16 anni in su.