Praticamente in qualsiasi mese dell'anno la città di Vancouver ospita un qualche festival. L'anno comincia con un tuffo nelle gelide acque dell'English Bay chiamato 'Polar Bear Swim' ('nuotata dell'orso polare), una tradizione del Capodanno iniziata nel 1920. La florida Chinatown cittadina è il centro dei festeggiamenti del Capodanno cinese, che cade nel mese di febbraio e si celebra con draghi danzanti, sfilate e lo scoppiettio costante di petardi. Giugno s'infiamma con il Vancouver International Jazz Festival. Il 1° di luglio si tengono le Canada Day Celebrations (celebrazioni della festa del Canada) mentre a metà mese si svolge il Vancouver Folk Music Festival, tre giorni di concerti e laboratori che vedono la partecipazione di alcuni dei migliori musicisti dell'America del Nord. Sempre a luglio, la città fa da cornice ad altre importanti manifestazioni: Dancing on the Edge (Danzando sul margine), Theatre Under the Stars (Teatro sotto le stelle), il Vancouver International Comedy Festival (Festival Internazionale della Commedia di Vancouver) e il Vancouver Chamber Music Festival (Festival di Musica da Camera di Vancouver), una rassegna che gode di grande reputazione. Da metà agosto fino alla Festa dei lavoratori, la Pacific National Exhibition offre un po' di tutto - sfilate, fiere del bestiame, concerti, eventi sportivi e giostre di carnevale. Il Gay Pride Day, il giorno dell'orgoglio omosessuale, si festeggia la prima domenica di agosto. Il Vancouver International Fringe Festival, che si protrae dall'inizio alla metà di settembre, è una rassegna di drammi teatrali, musical, commedie e balletti con compagnie provenienti da tutto il mondo. Il Vancouver International Film Festival è la manifestazione più importante per il mondo della celluloide. Ottobre ospita il Vancouver International Writers & Readers Festival (Festival Internazionale di Vancouver degli Scrittori e dei Lettori), mentre in dicembre Vancouver osserva la sua tradizione assolutamente unica della Christmas Carolship Parade, l'allegra sfilata dei canti di Natale in barca.

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