Cartina

Santa Lucía Cotzumalguapa

Situato a nord-ovest della Carretera del Pacífico, il sito riveste particolare importanza per tutti coloro che si interessano all'arte e alla cultura maya. I campi coltivati a canna da zucchero sono punteggiati di grandi teste di pietra e rocce scolpite. Si tratta dei resti dei Pipil, una civiltà india conosciuta per i suoi legami con le genti del Messico centrale di lingua Nahuatl. Nelle circostanti fincas (fattorie o piantagioni), coltivate a canna da zucchero, sorgono tre importanti siti archeologici: Bilbao, che ospita diverse aree cerimoniali con sculture in pietra, molte delle quali nascoste tra le canne; Finca El Baúl, situata in cima a un colle, piena di fascino perché è tuttora un luogo di culto, e Finca Las Ilusiones, contenente centinaia di oggetti provenienti dai campi circostanti e depositati qui nei secoli.

Tikal

Il monumentale centro rituale dei Maya di Tikal sorge a nord-ovest di Flores, nel dipartimento di El Petén. La giungla che lo circonda rende il sito unico nel suo genere. Le piramidi si ergono maestose al di sopra della foresta, mentre al di sotto le scimmie urlatrici si dondolano impertinenti tra i rami di alberi secolari, variopinti pappagalli volano di ramo in ramo e raganelle arboree completano il quadro sonoro. Le ripide pareti dei templi si innalzano per oltre 44 m; benché il paesaggio circostante sia stato disboscato, il fitto manto verde della foresta pluviale si trova a breve distanza e rende la visita a questo sito enigmatico davvero indimenticabile. Le numerose rovine comprendono piazze, un'acropoli, piramidi, templi e un museo.

Lívingston

Il tranquillo villaggio di Lívingston, nel fitto della giungla, è accessibile dal porto caraibico di Puerto Barrios. Gli afro-guatemaltechi, chiamati Garífuna, che vivono in queste terre, discendono dagli schiavi africani portati nel Nuovo Mondo che riuscirono a fuggire oppure sopravvissero a un naufragio. I matrimoni misti con i naufraghi di altre razze e con la popolazione maya autoctona hanno dato vita a una cultura e a una lingua particolari, che racchiudono elementi africani, maya ed europei. La minuscola Lívingston costituisce un'interessante anomalia per il suo stile di vita, decisamente più simile a quello del Belize che del Guatemala, le sue piantagioni di palme da cocco, i suoi edifici in legno dai colori vivaci e un'economia basata sulla pesca. La città costituisce il punto di partenza delle gite in barca lungo il Río Queqüeche e il Río Cocolí, che vi condurranno nel vivo della giungla tropicale e delle escursioni a Cayos Sapodillas, dove potrete dedicarvi alla pesca o allo snorkeling.