Colón costaricano (₡). Il dollaro è la valuta estera pù accettata sia presso le banche che presso gli esercizi commerciali, soprattutto nei maggiori hotel, ristoranti. agenzie turistiche e nelle località turistiche; invece nei piccoli negozi di alimentari e per le piccole spese è meglio usare la valuta del paese.

Carte di credito Visa e MasterCard sono accettate in tutte le località turistiche; sportelli bancomat sono presenti quasi ovunque.

Se arrivate da uno dei paesi vicini più poveri, come il Nicaragua o l'Honduras, la Costa Rica, con un livello di vita relativamente alto, potrebbe sembrarvi il cugino benestante dell'America centrale. In realtà è un paese in via di sviluppo con un grande interesse per i dollari dei turisti, ma che ha ancora alberghi e ristoranti per viaggiatori più spartani. Se viaggiate con un'altra persona e non vi formalizzate per un soggiorno un po' trasandato e qualche pasto scadente, dovreste riuscire a cavarvela con US$35 al giorno. Se volete avere camera con bagno, mangiare discretamente e prendere qualche aereo, US$30-60 dovrebbero essere sufficienti. I viaggiatori che vogliono tutte le comodità possono spendere facilmente US$100-150 al giorno, in base alla loro idea di comfort. I viaggi migliori costano più di US$200 al giorno, ma comprendono aereo, alloggio e servizi di prima scelta.

Per cambiare il contante limitatevi ai dollari americani (ma accertatevi che le banconote siano in buone condizioni ed evitate quelle da US$100, perché ne circolano di false e molti costaricani non le accettano). I dollari sono la soluzione migliore anche per i travellers' cheque, perché le altre valute raramente vengono accettate; vanno bene i travellers' cheque emessi da qualsiasi istituto conosciuto. Se acquistate dei colones con la carta di credito sappiate che pagherete un interesse enorme. Il Banco Popular, l'ATH e il Credomatic offrono il maggior numero di sportelli bancomat e hanno filiali anche nelle cittadine e nei centri abitati più piccoli. Alcune banche, tuttavia, come le filiali del Banco Nacional, accettano carte di credito solo dai propri clienti. Visa e Mastercard sono le carte di credito maggiormente accettate; potreste avere problemi con l'American Express.

Solitamente non è necessario lasciare la mancia al ristorante, perché in genere viene aggiunto il 10% per il servizio (oltre al 15% di tasse). Ai fattorini e alle donne delle pulizie si dà una mancia equivalente a circa US$0,50 e alle guide turistiche si dà una cifra compresa tra US$1 e US$5 al giorno per persona. Naturalmente potete variare queste somme a vostra discrezione e a seconda della qualità del servizio.