La Tanzania è una repubblica dell’Africa orientale, bagnata dall’Oceano Indiano. L’arcipelago si trova a est della terraferma. L’Isola di Zanzibar è grande più o meno come Londra; Pemba, la seconda isola in ordine di grandezza, è simile in dimensioni a Parigi (ma tutte le somiglianze finiscono qui). Pemba è molto fertile, ed è inoltre uno dei maggiori produttori di chiodi di garofano a livello mondiale. Una miriade di piccole isole circondano Zanzibar e Pemba, ma spesso spariscono con l’alta marea.

Non esistono parchi nazionali all’interno dell’arcipelago, tuttavia la fauna costituita per esempio da scimmie, bassarischi e manguste è diffusa, e gli uccelli sono molto prolifici. La deforestazione è una delle maggiori preoccupazioni dell’arcipelago, visto che circa il 95% della foresta tropicale che una volta copriva Zanzibar e Pemba ora non esiste più. Le uniche aree ancora coperte da foreste sono Jozani (Zanzibar), Ngezi e Msitu Mkuu (Pemba), tutte riserve protette, oltre ad alcune macchie di foresta primaria sulle isole vicino a Pemba. La pesca con l’uso di dinamite sottopone a seri rischi l’ambiente circostante, anche se sono stati fatti dei progressi nel bloccare questa pratica distruttiva.

Il clima dell’arcipelago è tropicale e presenta un’alta percentuale di umidità. Da dicembre a marzo gli alisei soffiano da nord-est, mentre da maggio a ottobre, infuriano da sud-est. Le cosiddette ‘lunghe piogge’ cadono da metà marzo a maggio, periodo durante il quale potrebbe praticamente piovere ogni giorno; le ‘brevi piogge’ cadono tra novembre e dicembre e possono arrivare fino a gennaio.