Gli abitanti di Johannesburg nutrono una forte passione per i grandi eventi sportivi, soprattutto per le partite di calcio, rugby e cricket. Un altro modo per cogliere lo spirito del luogo è visitare a piedi qualche quartiere; adottando qualche semplice precauzione dettata dal buon senso, scoprirete che Johannesburg è una città inaspettatamente piacevole da girare a piedi.

• Cricket
• Escursionismo
• Golf
• Rugby
• Visite a piedi
• IN GIRO: Contrasti africani

Cricket

Il Wanderers Cricket Ground (vicino alla freeway M1 per Pretoria) è uno dei campi da cricket più belli del mondo e uno dei pochi dove è possibile cuocersi una bistecca sulla griglia assistendo a una partita internazionale.

Escursionismo

Se vi piace l'escursionismo, potete approfittare dei circa 66 km di sentieri della Suikerbosrand Nature Reserve, situata a sud di Johannesburg e facilmente raggiungibile con le freeway N3 e R59.

Golf

A Johannesburg il golf è diventato uno sport costoso. I campi in genere sono aperti soltanto a chi è socio di un club, quindi per chi è di passaggio diventa difficile giocare. Un posto dove potete provare è l'Houghton Golf Club.

Rugby

Johannesburg vanta alcuni splendidi campi da rugby, il migliore dei quali è l'Ellis Park, vicino al centro. Oltre a essere la sede della rugby union, questo stadio è anche stato lo scenario di uno dei momenti più gloriosi della nuova nazione, la vittoria dei mondiali del 1995. I tifosi di rugby sono fanatici e l'Ellis Park può contenere fino a 70.000 spettatori, il che può trasformare un sabato pomeriggio a una partita di rugby in una specie di esperienza religiosa.

Visite a piedi

L'idea di girare per Johannesburg a piedi sarebbe ritenuta una pura follia da molti abitanti locali, ma in realtà questo è bel sistema per vedere la città. Le guide possono accompagnarvi in varie zone, tutte profondamente diverse l'una dall'altra, come Sandton, Troyeville, Parktown, la township di Alexandra e il centro.



IN GIRO: Contrasti africani

Il centro è un ottimo posto in cui saggiare gli spunti d'interesse che Johannesburg è in grado di offrire. L'ormai defunto Rissik Street Post Office e l'adiacente City Hall (Municipio) sono due dei più pregevoli edifici coloniali del centro. Dirigersi a est alla volta del Carlton Centre è un'esperienza alquanto intensa, in puro stile africano. Con l'ascensore salite su Top of Africa: qui, dal placido isolamento della terrazza panoramica, la tentacolare metropoli che si estende ai vostri piedi vi sembrerà addirittura tranquilla.Procedete poi verso nord per raggiungere il lato del Joubert Park su Noord St e la Jo'burg Art Gallery. A nord-ovest si erge Constitution Hill, costruita all'interno dei bastioni dell'Old Fort, in passato un carcere tristemente noto e ora facente parte della nuova Corte Costituzionale, simbolo del cambiamento del Sudafrica . A parte i luoghi d'interesse turistico, le migliaia di venditori ambulanti e l'odore del mais e della carne di manzo cotti dalle bancarelle per le strade conferiscono al centro di Johannesburg un'atmosfera tipicamente africana che costituisce da sola una ragione più che sufficiente per visitare questa zona.

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Johannesburg è una città fatta per l'automobile: con un volante in mano, questa strana e complessa metropoli diventa mia. Mentre guido, capisco perché Jo'burg, Jozi, Egoli o la Città dell'Oro ha un nome per ciascuno dei suo volti: che si tratti della Chinatown di Bruma, della Fordsburg musulmana o della Soweto nera, ogni zona è definita da un proprio dinamico insieme di caratteristiche e tendenze. Vado a Northcliff per ammirare il panorama della città e mi accorgo che vanta la foresta urbana più grande del mondo (ma i suoi vasti parchi pubblici sono assai poco frequentati dagli abitanti). Se voglio farmi una dose di contraddizioni, esploro i ricchi quartieri settentrionali, dove signorili residenze fortificate sorgono a pochi minuti di distanza dalle baracche della township di Alexandra e dove le riserve naturali cittadine si confondono con i ripetitori dei cellulari mascherati da palme. Mi viene improvvisamente voglia di entrare negli shebeens (locali) della township e altrettanto rapidamente provo l'impulso irresistibile di andare al Sandton City, l'apoteosi dei centri commerciali, l'ode al consumismo che Johannesburg mi ha insegnato a non odiare. Qui vedo come la nuova famiglia media sudafricana abbia iniziato a ridefinire le divisioni del paese in termini di classe invece che di razza ((Johannesburg è il luogo in cui questo cambiamento è più evidente). Quando l'aria condizionata inizia diventare opprimente, fuggo in 7th Street Melville per vedere le vestigia di una cultura di strada ormai scomparsa dal centro cittadino nelle ore notturne. Mi aggiro fra librerie, panifici e ristoranti fino a quando Johannesburg scivola verso un'altra nottata e inizia ad animarsi; a questo punto la mia meta è il Berlin Bar, il locale migliore della zona. Rientro passando per lo scintillante Nelson Mandela Bridge, sul Witwatersrand; questo è il luogo in cui fu scoperto l'oro e dal quale deriva il nome della valuta del paese e mi sembra opportuno terminare la mia visita di Johannesburg recandomi dove tutto è incominciato. A nord della zona finanziaria centrale, mi aspetta Newtown insieme al Carfax, una leggendaria discoteca mista che garantisce splendide serate.

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